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金屏风前，依次站着新郎、新娘和两边介绍人，末座的双方家长也站了起来。头发半白、肥头大耳的介绍人以嘶哑的声音铿锵有力地致辞，新娘的母亲始终用手帕捂着眼睛。
“新郎祥一郎君是在下我非常看好的青年实业家，而新娘园村真佐子小姐是个美丽又知性的女性，与前途不可估量的祥一郎君在一起真可谓郎才女貌。真佐子小姐的父亲铁治先生自K地方法院院长的公职荣退以后，目前在东京兼任好几家公司的法律顾问，乃司法界所倚重的权威。而真佐子小姐本人以优异的成绩毕业于都内名校都立S高中，旋即进入E食品工厂股份有限公司任职，服务于总务课。在课里她的表现非常突出，这是我从今日大驾光临的E食品工厂股份有限公司董事长川本先生，以及她的直属上司长野总务课长那里听到的。真佐子小姐自幼熟习花道、茶道、钢琴等各项技艺，网球也是她的嗜好之一，想必经常从事这项运动吧？才让她拥有如此匀称的身材。此外，正如您所看到的，她就像人们常说的‘如花一般美丽’，在座各位一定很羡慕祥一郎君的艳福吧！在下我受双方所托，忝任介绍人一职，也觉得与有荣焉。事实上，在找到我之前，祥一郎君已经开口向真佐子小姐求婚了，所以我还真像人家所说的，捡了个现成媒人来做……”
杉子前去上课的那家“着付教室”由和服店开设，前年岁末，和服店老板跟她提起有个打工机会，只需要一天的时间，顺便实习。老板讲的时候脸上浮现出尴尬的笑容，他说：“老实告诉你，是明年一月十五日的成人式，帮年轻姑娘们穿振袖和服，不是去人家家里帮忙，是要去旅馆出差。”老板有所顾忌地说道。
一开始他说得拐弯抹角，最后总算挑明了。成人式结束以后，会有不少姑娘与男友相约去宾馆庆祝。而现在的女孩，一旦把和服脱下，自己就穿不上去了，特别是振袖和膨雀腰带的打法，让她们打从一开始就举双手投降。和服店老板之所以过来拜托她，也是碍于跟某家旅馆的交情，不好断然拒绝。对方点名说：“可不可以请你们‘着付教室’师范科的学生过来帮忙？”
提起成人式，那可是姑娘庆祝二十岁成年生日的重要日子。杉子做梦都没想过，那些女孩在参加过那么庄严的仪式以后，就与男人去旅馆或饭店，杉子非常震惊。
“这年头的年轻女孩都这样。”和服店老板说，“不过，这就是现代恋爱的趋势，你可不要想得太龌龊了。换个角度想，那些没办法把和服穿回去的女孩还真是可怜，其中有人边哭边说回不了家呢！同行的男伴也束手无策。旅馆的女服务生若是碰到一两组这样的客人还可以想办法帮忙穿，可一下子有那么多人要求帮忙，偏偏又遇到其他房间的客人招呼的话，那可就真是人仰马翻，根本应付不过来了。穿振袖又特别花时间，还有打膨雀腰带，连女服务生也做不来。姑娘们参加成人式之前都会去美容院请人梳妆打扮，所以若回到家里时身上的衣服七零八落的，马上就会被家人看出来了。你就当是帮年轻人的忙，答应了吧！”和服店老板鼓起三寸不烂之舌游说道。
“着付教室”的师傅也在一旁帮腔。“这也算是一种社会观察哦，既能实习又可以赚外快，替一个人穿算一千圆好了，十个人就有一万圆了，服务一个人大概只要二十分钟吧？重点不在钱的多少，而是可以帮助年轻人解决困难哪。”那个靠和服店吃饭的五十岁女师傅说道。
要是自己不点头，师傅对和服店也不好交代吧？杉子只好勉为其难地答应了。这次的“出差”，还有另一名师范科学生与她搭档。翻开月历，一月十五日正好是星期日。
那家旅馆位于涩谷的高地上，一进门就能看到斜坡上叠石而建的壮观庭园，石缝间有溪水流过，行到某处会聚成瀑布落下。到处都种满了杜鹃，水流之上是枯干的柳树，提供如阳伞般的遮阴效果。成人式当天早上下了一场雪，中午过后就放晴了。
杉子与另一位“搭档”从下午开始就住进这家旅馆的账房。账房是一个独立的房间，就在一进门的旁边。小小的房间设有格子窗，长暖帘垂下遮住了大半边门面，窗上的格子和暖帘有效地遮挡了途经客人的视线，但其实里面的人能看得一清二楚。这间账房是女服务生的休息室，也是接待来客的柜台，更是监视客人的据点。
成人式在中午之前就结束了，接着一对对情侣出去用餐、喝茶，之后才回来。“平日里只穿洋装的姑娘们这一天都会穿着和服盛装打扮，这对男人而言，别有一番新鲜的刺激感和趣味。”女服务生们这么说。
