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季汉大司马 第12节（第3页）

在宴上刘表掌握了节奏，有是夸奖了刘备用兵水平，又勉励了新上任的参军霍峻。而手下也识趣，吹捧得胜的战果，君臣之间的气氛颇是愉悦。

宴饮结束后，刘表留下刘备等几人，发现了刘备兴致不高，问道：“玄德得胜贼军，乃有大功，何以消沉？”

刘备叹了口气，说道：“得胜贼军当是喜事，但是备心中忧虑本初病故，河北无人能阻曹操兵势。若曹操统一中原，举数十万雄兵南下，仅凭备一人之力，及景升兄一州之兵，恐难挡之。”

说着，刘备言语激动些许，说道：“曹操名为汉相，实为汉贼。过往本初公在北，景升兄在南，使其不敢篡位。今本初公去世，仅存景升兄一人，不知今后景升兄将如何对之？”

这番话有吹捧刘表之意，将刘表架起来，把他与袁绍并重，并强调了当下刘表尴尬的境遇。让他知道迟早有一天，曹操会来打他。

刘表对于刘备这番话，颇是受用，但对于刘备后提出的询问，却有警惕之心，怀疑刘备想劝自己出兵让他北伐。

故而，刘表眉头微蹙，说道：“玄德，非表不愿出兵，只是曹军兵精将锐，难以力敌。江东孙权、交州张津、益州刘璋三人皆窥视荆州，若轻易发兵，恐会让其乘虚而入，不可不备啊。”

“景升兄之语乃老成谋国之见，故备窃以为景升兄可向三地用兵，充实自身。如江东之地，孙权尚幼，虽得孙氏老臣辅佐，但郡县不平，将校不逊。若景升兄兵发攻之，东进江左，割据长江，可与曹操抗衡。”刘备说道。

刘表微微一愣，他没想到刘备会这么回答。

少顷，刘表颔首，含糊说道：“玄德所言有理，然江东难以骤灭，当从长计议，不可操之过急。”

话是这么敷衍，但刘表却记在心里。他本身就有督荆、益、扬三州军事，如果真按刘备所说，确实要好好谋划一番。可惜那交州战事焦灼，少有进展。也不知河北能拖住曹操多久，希望能多撑几年，暂且再观局势变化如何！

又寒暄几句，刘备寻了一个借口告辞离开。

待刘备走后，刘表也向智囊蒯越求问，相较于兄长蒯良，蒯越长于计略，能料时局变化，在荆襄中的威望崇高。

早些年大将军何进听闻蒯越名声，聘请他作东曹掾。蒯越曾劝何进要先发制人，尽快把宦官杀掉，但何进犹豫不决。蒯越料见何进败亡的下场，请求外任汝阳令，躲过一劫。

刘表单骑入荆州，其诛杀宗贼，平定荆州的计策也是出自蒯越的手笔。

“异度，今袁本初病逝，河北二袁并立，不知君以为玄德所言如何？”刘表问道。

蒯越沉吟良久，说道：“启禀明公，玄德之语乃忠正之见，自袁本初病故后，曹孟德无人可挡，以其兵略势必能吞河北，然后举兵以向江汉，恐明公不能御之。”

“故越以为明公当下不过抗曹、顺曹二策，抗曹者，刘玄德之语不无道理。若是顺曹，明公则可举州以附曹孟德，届时曹孟德必重明公，明公不失福祚，子孙亦享富贵。”

对于刘表近些年来的表现，蒯越也是无话可说。

在官渡之战前，蒯越劝刘表不要中立，如果心有争霸之念，便出兵争夺疆土，建立功业。如果没有建立功绩的想法，要么联合袁绍，要么相助曹操，保存中立的话，将会同时结怨他们二人，等决出胜负，就会向刘表下手。