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第8章 宫廷贵女传流言（第4页）

长信宫的殿门在眼前缓缓打开，檀香混合着龙涎香的气息扑面而来，殿内光线明明灭灭，数十根盘龙柱支撑着高阔的穹顶，更显庄严肃穆。太后端坐于上首的凤椅上，身着明黄色凤袍，头戴九凤朝阳钗，虽已年过五旬，面容依旧保养得宜，只是眉宇间的威严让人心生敬畏。

苏贵妃与苏婉仪分坐两侧。苏贵妃一身绯红宫装，妆容艳丽，眼神却带着审视的锐利；苏婉仪则穿了身水绿色衣裙，看似乖巧地侍立在侧，眼底却藏着幸灾乐祸的笑意。殿中还站着几位宫中女官与太后的亲信太监，人人神色肃穆，目光齐刷刷地落在雪嫣红身上，带着探究与怀疑。

“民女雪嫣红，参见太后娘娘，贵妃娘娘。”雪嫣红敛衽行礼，动作标准得体，声音平静无波，不见半分慌乱——这几日慕容云海早已教她演练过宫中礼仪，再三叮嘱她“见太后需敬，遇刁难需稳”。

太后端起茶盏，指尖在盏沿轻轻摩挲，目光如炬般打量着她，半晌才缓缓开口：“你便是凝香斋的坊主？抬起头来让哀家瞧瞧。”

雪嫣红依言抬头，眸光清澈坦然，不卑不亢地迎上太后的视线。她未施粉黛，仅唇上点了少许自家制的“落英雪”胭脂，淡粉如桃花初绽，衬得肤色愈发白皙通透。这般素净的模样，与“妖媚惑主”的流言实在相去甚远。

太后眼中闪过一丝讶异，随即问道：“哀家听闻，你那凝香斋的胭脂在京都名声极大，连二皇子都常去光顾？”

这话问得直白，带着几分压迫感。苏婉仪立刻接口，语气带着刻意的天真：“太后娘娘有所不知，听说二皇子殿下每次去都要与雪坊主闲聊许久呢，连宫里的侍卫都瞧见了。市井上都说，那‘醉流霞’胭脂香气特别，怕是加了什么勾魂的东西呢。”

“婉仪！”苏贵妃假意呵斥，眼底却满是纵容，“休得胡言，雪坊主看着是端庄人，怎会做那等事。只是太后问起，你也该如实回话，那胭脂的配方究竟是什么？为何会引得皇子频频光顾？”

一个唱红脸，一个唱白脸，显然是早已串通好，要将“胭脂惑主”的罪名坐实。雪嫣红心中清明，面上却依旧平静，从晚晴手中接过锦盒，将配方呈上：“回太后娘娘、贵妃娘娘，民女的胭脂皆是按古法制作，绝无半分不妥。这是凝香斋所有胭脂的配方，从花材采摘到熬制工序，皆有记录，原料也都是寻常花草药材，可请太医院查验。”

太监将配方呈给太后，太后接过细看，只见字迹娟秀，条理分明，每种胭脂的原料——三月桃花、朝霞玫瑰、紫草、红花、珍珠粉、蜂蜡……皆标注得清清楚楚，连用量比例、蒸晒次数都写得明明白白，末尾还附着太医院一位老御医的品鉴批注，说“配方温和，确有养颜之效”。

“哼，纸上写的谁不会编？”苏婉仪不服气地撇嘴，“谁知道你是不是当着御医的面用好料，背地里换了东西？”

雪嫣红早有准备，从箱中取出几个瓷瓶，依次摆开：“娘娘若是不信，可查验这些原料。这是制作‘醉流霞’的桃花膏，用暮春带露桃花九蒸九晒而成；这是‘点绛唇’的朱砂，选自湘西朱砂矿，经七次提纯，无毒无害；这是增香用的苏合香，乃是正经药材，有安神理气之效，绝非什么勾魂香料。”她打开一瓶苏合香，清冽的香气弥漫开来，与殿内的檀香交融，并无半分异样，“民女的胭脂能得贵人青睐，不过是用料实在、工序细致，绝非旁门左道。”

她一边说，一边取过少许桃花膏，用银簪挑起，在白瓷盘上涂抹开来：“您看这花膏，色泽自然，质地细腻，皆是花材本身的精华。若真加了邪门东西，怎敢让宫中贵人、世家夫人长期使用？皇后娘娘宫中的掌事姑姑上月还来买过‘绛雪春’，说用着温和不刺激，娘娘若不信，可传她来问。”

提到皇后，殿内的气氛微微一滞。皇后虽不涉朝政，却深得太后敬重，她用凝香斋的胭脂无碍，便是最好的证明。苏婉仪的脸色僵了僵，还想再说什么，却被太后抬手制止。

太后的目光落在雪嫣红身上，见她虽身处困境，却始终神色坦然，言语条理清晰，不卑不亢，倒有几分难得的风骨。她又拿起一盒“落英雪”胭脂，打开后，淡粉色的膏体泛着细腻的珠光，香气清雅，确实不像有问题的样子。

“二皇子为何常去你的铺子？”太后话锋一转，目光锐利地看向雪嫣红，“他一个皇子，总与市井女子来往，成何体统？”

雪嫣红心中一紧，知道这才是关键。她垂下眼眸，语气恭敬却坚定：“回太后娘娘，二皇子殿下前去，不过是为买胭脂赠予亲友。民女与殿下仅有买卖往来，闲聊也只谈胭脂技艺、市井见闻，从未涉及其他。殿下身份尊贵，行事自有分寸，民女不敢有半分逾矩。”她刻意强调“买卖往来”“胭脂技艺”，避开所有可能引人遐想的言辞。