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十、烬（第6页）

张秀英沉默了。她明白王德山的意思。年轻力壮的男人太显眼，容易被苏军抓去当劳工或者直接枪毙。而她这样的中年妇女，反而有更大的机会混过关卡。

「我不知道。」王德山摇头，「上级说，情报装在一个油纸包里，缝在棉袄的夹层里。如果被抓了，就说是家书。如果实在过不去……」

他顿了一下，没有说下去。

张秀英明白那个没说出口的意思：如果实在过不去，就销毁情报，然后……自己决定。

「明天凌晨。」王德山看着她，「老嫂子，你考虑一下。这任务太危险，如果你不愿意——」

「我去。」张秀英打断他，「我愿意。」

王德山愣了一下。「你不考虑考虑？」

「有什么好考虑的？」张秀英站起身，「这四年多，我什么事没经歷过？丈夫死了，儿子死了，女儿的腿也没了。我现在活着，就是为了打苏修。能为打苏修出一份力，死了也值。」

王德山沉默了很长时间。

「老嫂子，」他终于说，声音沙哑，「你是我见过的最硬气的女人。」

「硬气什么？」张秀英摇头，「只是没有退路了而已。」

她转身向外走去。走到门口时，她突然停下脚步，回头问：「队长，我走了之后，小妹……」

「你放心。」王德山点头，「我会照顾她的。」

张秀英点点头，没有再说什么，消失在门外的阳光里。

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那天晚上，张秀英把小妹叫到自己的住处。

住处是一个简陋的山洞，用树枝和乾草搭了一张床铺，角落里堆着几件换洗的衣服和一些杂物。墙上掛着一张已经泛黄的照片，那是她丈夫和儿子的合影，是建国牺牲前不久照的。

「小妹，」她坐在床沿上，拍了拍身边的位置，「来，坐这儿。」

小妹一瘸一拐地走过来，在她身边坐下。她已经是个大姑娘了，五官清秀，眼睛明亮，如果生在太平年代，一定是个漂亮的姑娘。但现在，她的脸上只有风霜和坚毅，像一块被烈火烧过的石头。

「娘，」小妹看着她，「你要说什么？」